書斎（文房）に備える器物、文具とも言います。
狭義には、机上やその周りに備える物を言いますが、広義には文房生活に必要な用具すべてを含みます。

古代中国では、筆、硯、墨、紙、筆洗、筆筒、筆架、水滴、墨台、文鎮、印材、印泥、刀子、錐などの類のほか、文房に置く琴、屏風、書画、陶器、玉器、銅器などの愛玩品までも含んで文房具と言いました。